Vancouver City

今日こそ書こう書こうと思っているうちに1ヶ月が過ぎてしまった。書くとなるとどうしても日本語になってしまうから、絶対的な英語の勉強量が足りていない私としては、平日にはなかなか書く時間を取れないというのが現状だ。

予告した割には全然更新がないため、ご心配をおかけしたかもしれませんが、ちゃんと生きてます。だいじょうぶです。

では、張り切っていってみよー。お手元にバンクーバーの地図をご用意の上、最後までごゆるりとお付き合いください。

【注記】
　・写真が多いので、ロードに時間がかかる場合はごめんなさい。
　・アップしている写真は全部私が撮りました。
　・記事の正確性に関しては、細心の注意を払ったりはしていません。
　・当ブログにより損害等が生じても責任は負いません。
　・ノリで書いているので、厳密には違う箇所があるかもしれません。


それでは、お時間の許す限りお付き合いねがいます。今回の記事は長いです。


まず、バンクーバー市内の交通から。主に、トランスリンクという組織が運営するスカイトレインという自動操縦の軽鉄道（東京の「ゆりかもめ」みたいな感じ）及び市バス（普通のバス）、シーバス（ちょこっとだけ海を渡って向こう側まで行くフェリー：実はまだこれには乗ったことがない）から成っている。これらを乗りこなせれば、市内のどこへでも行ける（と思う）。

スカイトレインでは改札がないので、下のような「Fare paid zone!」と書いた表示が見られる。こっから先はチケット持ってる人だけだよ、という意味。ちなみに抜き打ちの車内改札が頻繁にあり、違反すると高額の罰金だそうだ（私は抜き打ち車内改札に今日初めて遭遇した。警察が回ってきた。車内改札に頻繁に出会っているクラスメートも多い）。チケットは下図のような自動券売機で買うけど、実は私はまだ自動券売機を使ったことがない。通学のために1ヶ月定期を買ったからだ。（1ヶ月定期は自動券売機では買えない。）






←今月分の1ヶ月定期。MAR 07 は2007年3月という意味。日本と違って、買った日から1ヶ月というわけにはいかない。月の後半で買うと損になる。




バンクーバー・ダウンタウンを上から見たらこんな感じ。高層ビルディング。下の写真は、ロブソン通りにある「エンパイア・ランドマーク・ホテル」の42階レストランの窓から撮った。ここにはブランチを食べに、先生・クラスメートと一緒に学校の授業で行った。このときは、「コミュニケーション」という会話中心のクラスだった。クラスや先生にもよるけど、語学学校ではよくクラスで外出をする。









←船の帆のように見えるのは、かの有名なカナダ・プレイス。バンクーバーのツアーの広告などでよく見られる。この写真はウォーターフロント駅（ターミナル駅）から撮った。船の帆のような建物は、1986年のバンクーバー万博でカナダ館として使われたとか。

 

 ある晴れた週末に一人で街を歩きました。インフォメーションセンター（Tourist Info）まで向かう道（バラード通り）。海が見える。実は私、道の向こうに海が見えるというシチュエーションがたまらなく好き。サンフランシスコに行ったときも、ケーブルカーに乗っていたら下り坂の向こうに海とアルカトラズ島が見え、感動したのを鮮明に覚えている。ちなみに、バンクーバーとサンフランシスコはどことなく似ていると思う。こじんまりとしたダウンタウン、高層ビル、網の目の通り、坂道。海が近いことや、大規模な中国人のコミュニティ（チャイナタウン）があることなど。バンクーバー生まれの先生もそう言ってたので、印象としては決して間違ってはいないと思う。

←下り坂の向こうに海が見える。この先にTourist Infoやカナダプレイスがある。







←ストリートの表示と歩行者信号。アメリカで見た歩行者信号は、「（DON'T) WALK」と文字で書かれていたが、ここでは絵表示だ。ほとんど全てのストリートでこのように名前が表示されているので、バスに乗っていても迷わない。





←Torist Infoの入り口。タダで地図、バスルートマップ、カラフルなガイドブックを入手しよう。日本語資料あり。近隣の観光地（ビクトリア、ウィスラーなど）のガイドブックも手に入る。





外国に行くと、歩行者信号とか道路標識とか郵便ポストを必ず写真に撮る私。今日までに、街で普通に見かけるいろいろなものを写真に撮った。地元の人から見たら、「あいつは一体何を撮っているんだ」と疑問に思われること請け合い。（「請け合い」という日本語の使い方間違ってるかも？）

旅行者向けのインフォメーションセンターの人たちはみんな親切なのでおすすめです。バンクーバーに来たら、最初にぜひ行ってみてください。「地球の歩き方」には“日本語を話せるスタッフもいるので安心”と書いているけど、私が行ったときはいなかった。いたのかもしれないが出てきてくれなかった。なので、いないと思った方がいいです。質問は英語でGO。

インフォメーションセンターからちょっと歩くとカナダ・プレイスに着きます。立派なホテルとかもあります。外国で街を散策中に立派なホテルがあると、必ずトイレを借りる私。ここでも借りてみました。だって立派なホテルの中に入ってみたいじゃん。泊まれなくてもさ。

カナダ・プレイスから海を挟んでノース･バンクーバーが見えます。ノース･バンクーバー（住宅街が広がっている）には、シーバス（フェリー）に乗って行くそうです。天気のいい日のカナダ･プレイスはかなりおすすめ。見晴らしもいいし、海が近いし。船の帆の形をした建物の周囲をぐるっと回ると、遠くの山並みと住宅街、ダウンタウンの高層ビル群、船やヘリコプターの発着なんかが見れると思います。私はこのとき、ヘリコプターが着陸するところをじっくり観察した。ヘリコプターを間近に見たのなんて初めてだった。

ここで、午後にベンチでボーっとしてると限りなく平和な気分になれる。私が行ったときは晴れていたので、ベンチでくつろいでいる市民が多く見られた。観光客も多かった。


←左：カナダプレイス。右：海の向こうにノースバンクーバー。





外国に行くと必ずその地のマクドナルドに入ってみる私。アメリカでは店員の言ってることが全然聞き取れず、しまいには無愛想な店員がますます無愛想になり、何度か他の店舗でリベンジを試みたものの敗北続きだった。今度こそ！と意気込んで入ってみたカナダのマクドナルド。

下の写真はフィレオ・フィッシュとコカコーラのM、それにポテトのセット。「こちらでお召し上がり」は“For here”、「お持ち帰り」は“To go”ということは知っていたが、店員の「ケチャップ何個いりますか」が聞き取れず、またしても敗北。ケチャップの袋を実際に見せられるまで、見当すらつかなかった・・・。ちなみにやはりドリンクのサイズはでかい。カナダのマクドナルドのロゴには、国旗と同じマーク（メープル）が入っている。カナディアンはメープルが好き。

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この日は珍しく快晴だったので、カナダ・プレイスの後に「スタンレー・パーク」にも行ってみた。スタンレーパークはダウンタウンと同じくらいの広さがある。本当に、とにかく広い！公園だけなら入園料とかはないので、ジョギングやサイクリングといったスポーツを楽しむ市民も多い。レンタサイクルあり。



←左：スタンレーパークのマップ。右：園内からダウンタウンを望む。





園内にはいろいろとみどころがあるらしい。夏季にはバスツアーもあるらしいが、今はないので、徒歩で行ける範囲だけを回ろうと思った。自転車借りるとお金がかかるし、だいたい自転車借りる人は海沿いをぐるっと回るサイクリングコースしか走らない。（園内にある）水族館行ってみたいけど一人で入ってもなぁ・・・など、いろいろ考えた末、一番近くにありそうな「ローズ・ガーデン」に行ってみることにした。せっかくはるばる来たのだから、何が何でも地図に載っている「みどころ」を一つは見て帰るぞ！と。

しかしここで問題が発覚。地図上で自分の位置が確認できない。私は地図の読めない女ではないのだが。森の中をさまよっているところを想像してみてほしい。だいたいそんな感じ。歩いているとときどき施設っぽいのが現れるけど、シーズンオフのためか、閑散としている。普通に散策を楽しむカップルや家族連れしかいない。標識もものすごくアバウト。道の無いところを指していたりする。迷って歩いて迷って歩いてやっと辿りついた、ローズ･ガーデンらしき場所。


やった！きっとこの近くにガーデンが！

















↑がーん。何この墓標みたいなのは。土が掘り返されていて地面から枝が突き出ている。それもそのはず、今はシーズンオフ。当然のことながらバラは咲いていない。ちょうど木を植えた段階というところだ。ローズ・ガーデンの近くにティーハウスがあるとのことだが、方角がよく分からなくなったし、それらしいものも見えないし、歩き疲れたので他の場所を目指すことにした。




かの有名な、スタンレーパークのトーテム・ポール。きれいに彩色されている。写真中央のてっぺんにある鳥は、なんともいえぬ面白い顔をしていた。

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別の日。あまり天気はよくなかったけど、クラスメート3人と一緒に「イングリッシュ・ベイ」という海辺に行ってきた。ダウンタウンから徒歩で30分くらい。何故かバスに乗らずひたすら歩いた私たち。でもその途中でいろいろ面白いものも見れた。虹色の旗とか。虹色の旗が何を意味するか？それは「ゲイの街」ということ。そういえばサンフランシスコでも同じような旗を見ました。バンクーバーにもゲイ・タウンがあるということは聞いていた。街まるごと、いろんな人を受け入れる体制になっているということだ。

イングリッシュ･ベイは、狭い範囲の海辺だけを指すのではないそうだ。ブリティッシュコロンビア大学のある半島からぐるっとスタンレー公園まで、広い湾全体を指すとのこと。夏にはここで、招待された国の花火職人による花火大会が開かれるそうだ。


←左：イングリッシュ・ベイ。右：謎のモニュメント。空が曇っているせいで、どことなく嵐の前触れのような不吉な雰囲気が感じられる（気がする）。




←左：海沿いでくつろぐ市民も多い。右：高層マンション。海沿いなので素晴らしい夕暮れが見られるに違いない。





海辺を散策した後、「グランビル・アイランド」に行くことにした。2ドル50セント払うとモーターボートに乗れる。モーターボートに乗ると向こう岸に送ってもらえる。渡った先が「グランビル・アイランド」。端から端まで歩いても500m程度しかない。賑やかなお店、芸術家風の建物、洒落たお店（靴工房、傘専門店、ガラス工房など）が並んでいる小さいアイランド。ガイドブックによると、「再開発により、ショッピングも食事も楽しめる観光スポットに生まれ変わった」そうだ。夏にはストリートミュージシャンなんかも集まってきてひときわ賑やかになるらしい。橋が架かっているので、帰りはモーターボートではなくバスでダウンタウンまで戻った。


←賑やかなお店。軽食もある。

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ウォーターフロントステーション。スカイトレインの発着、シーバスの発着など、ターミナル駅となっている。外観、内装ともに私好み。ダウンタウンにあるスカイトレインの駅はどれも徒歩圏内なので（ダウンタウン自体がとても小さい）、よくここまで歩いてきてガラガラに空いているスカトレに乗ってみたりする。ちなみにこの中に入っているスターバックスは、バンクーバー最古のスタバなのだそうだ。

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学校が終わって暇なときにふらりと行ってみるパブリック・ライブラリー。市民図書館。なぜ外観がイタリアのコロッセウム風なのかは知らない。誰か教えて。１ブロック全てを使った巨大な建物。多分7階建て。中に入るとまず小さなお土産屋さんや軽食屋さんなんかが並んでいる（写真右）。そこから建物中央部に進むと図書館。勉強・読書をするスペース、子供が遊ぶスペース、コンピューター、日本語のフリーペーパー、英語を勉強する人のためのテキストやCD、日本語の本などもある。けっこうお気に入りの場所。

 

 ←左：外観。右：内部。小さなお店がある。ここから中央部に入っていくと図書館部分。
 

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バンクーバー市内のミニミニ観光ツアーいかがでしたか？慣れるととても住みやすい良い街です。さすが世界一住みやすい町ナンバーワンに選ばれただけあります。冬はほぼ毎日雨降りだけど、晴れた日なんかは最高に気持ちいいです。